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２１話 無邪気な言葉と、ディアブロの背中を流れる冷たい汗
Date de publication:
2025-11-06 06:00:41「我を消すだと？ 悪魔は不死の存在だ。殺せるわけがないだろ」
ディアブロは、思わず人間の戯言にムキになりツッコミを入れてしまい、慌てて平静を装った。
それを聞いたレイニーがムスッとした表情で頬を膨らませ、面倒くさそうに説明を始めた。
「だーかーらー消すって言ったでしょ？ 殺せなくてもさぁー存在そのものを、この世界から消しちゃえば良いんじゃないっ？ たとえばさぁ〜異次元に閉じ込めちゃったりすれば、どーなるだろうねぇ〜？ 興味ない？ どうなっちゃうんだろうね……？ この世界から存在は消えちゃうよね。でも、他の次元では生きてるの。それって面白い実験じゃない？ キミも興味あるでしょ？ ね、面白そうだよね～えへっ♪」
レイニーが言い終わると、ニコッと微笑み、ディアブロを実験動物を見るような眼差しで見つめた。その目は好奇心で輝き、まるで悪魔が人間で遊ぶ時の眼差しと同じだった。ディアブロは、この状況に焦り、状況が完全に立場が入れ替わっていることに気づいた。
だが、人間の子供が異次元だと？ 高度な空間魔法の上位である、さらに上位の異次元魔法を使えるわけが……ないだろ。
「は？ 人間の貴様が、異空間魔法を使える訳がなかろう。魔族や悪魔などの上位種でも使える者が少ないのだぞ」
まるで使えるような話し方をするので、ディアブロは真面目に説明をした。どれほど異次元魔法が難しいのかを、その顔に焦りをにじませながら語った。
「あはは。はい、ざんねーん。俺、色々と頑張って練習したからさぁ……使えるようになっちゃったんだぁ〜♪ ほらぁ」
レイニーは、書庫で魔法の勉強と、ガードナーとの魔法の練習とアドバイスを受け、知識を教えられ、上達とはいえないほど格段に知識、魔力、種類が爆発的に増えていた。まさにチート能力といえる知識の吸収力だった。もともとアニメやゲームで知識があったし、イメージできれば問題がなかった。基礎と常識を教わり、あとは好奇心と実験を密かに繰り返していたのだ。
そして今回の、貴重な不死という存在の実験材料が目の前に現れた。見過ごせるわけがない。
何をしても死なない存在……好奇心が湧いてくるでしょ♪
「キミ、不死でしょ？ それがね〜かなり災いする空間なんだよねぇ……永遠と地獄の苦しみを味わうんじゃないかなぁ〜。耐えられなくて、死んで終らせたくても終らない苦しみを……味わいたいかなぁ？」
♢異次元空間の顕現レイニーが手のひらを上に向けると、スッと空間に黒い球体のような穴が現れた。それは、異次元魔法によって作り出された、まさしく空間の裂け目だ。周囲の光を全て吸い込むかのような漆黒の闇に覆われたその表面は、見つめるだけで心の奥底に深い恐怖が広がる。球体の中には無数の小さな渦が巻き起こり、時折、異次元の生物や謎めいた影がちらつく様子が垣間見えた。
球体が発する冷たい波動は、肌を刺すような寒気を感じさせ、近づく者の魂まで凍らせるかのようだ。その中心からは、低く唸るような音が響き渡り、まるで異次元の獣が遠吠えするかのように感じられる。
この黒い球体が放つ邪悪なエネルギーは、空間自体を歪ませ、周囲の物体をゆっくりと引き寄せる強力な引力を持っている。まるで存在そのものを呑み込もうとするかのように、黒い球体は全てを無に帰す力を秘め、ディアブロの心の底から恐怖が溢れ出してきた。
「あれは……異空間魔法ではないじゃないか。あれは、まさしく異次元空間だぞ……。しかも、我が知っている異空間魔法とは次元が違うぞ！？ 異空間魔法ならば……世界は存在しているはずだが……。その上位の異次元魔法は漆黒が広がる世界ではなく、完全に無の空間……閉じ込められれば永遠と存在するのみではないか……」
ディアブロは心の中で呟き、冷たい汗が背中を伝うのを感じた。あの子供が言うように、もしあそこへ閉じ込められたら、アイツが解放してくれるまで二度と出てこれなくなる。これは危険な存在だ。封印は劣化するが、異次元空間は劣化しない。しかも不死の存在である自分が閉じ込められたならば、文字通り異次元空間の無の空間で永遠に……想像するだけでゾッとした。
♢ディアブロの動揺「ね？ 大人しくしてなよ〜」
レイニーが、黒い球体をスッと消しながら、満面の笑顔で言った。その無邪気な笑顔が、ディアブロには悪魔の嘲笑のように見えた。
「そ、それで……どうすれば良いんだ？」
ディアブロは、苛立ちと恐怖を必死に押し隠しながら尋ねた。心臓が早鐘を打っているのが自分でも分かる。
「大人しくしててね。俺、お腹すいちゃってさぁ〜。ちょっとご飯食べてくるよっ」
レイニーは、お腹に手を当てて気まずそうに、まるで子供のように言った。
「そうか、大人しくしてれば良いんだな」
ディアブロは、これがラストチャンスだと判断し、焦りを抑えながら冷静を装った。
「あ、逃げ出そうとしても無駄だからねっ♪」
レイニーの無邪気な言葉に、ディアブロの背中に冷たい汗が流れ落ちた。
Dernier chapitre
転生したら王族だった ９０話 魔法の口づけと、書庫に待つ影
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転生したら王族だった ８５話 「居場所」を求めて、大きなリュックに詰めた孤独と希望
けれど、俺たちの仕事はこれだけでは終わらなかった。森の深淵からは、依然として飢えた獣のような咆哮が響いている。放置され、増えすぎてしまった魔物たちが、今もなお村の安寧を虎視眈々と狙っているのだ。「次はあっち……！ 嫌な臭いが、どんどん近づいてきてるよ！」 ルフィアが鼻をひくつかせ、表情を険しくして指差す。その先では、巨大な牙を持つ剛毛の猪や、木々の間を這い回る毒蛇の魔物が、俺たちの侵入を拒むように待ち構えていた。「よし、みんな。この勢いで村の周りの魔物も一気に片付けてしまおう。村の人たちが安心して森に入れるようにね！」「「「はいっ！」」」 俺の号令に、三人が力強く応える。リリスが槍の穂先を研ぎ澄ませて先陣を切り、ロディーが風のように草原を駆け、セラフィーナの聖なる魔導が森の淀みを浄化していく。 ルフィアの導きのもと、俺たちは魔物を見つけるたびに、迷うことなくその討伐へと向かった。一歩踏み込むごとに、森が本来の静謐を取り戻していくのが肌で感じられた。「また魔物が現れたわね。気をつけて討伐しに行きましょうか」 セラフィーナが、茂みの奥から漂う腐敗したような魔気を察知し、冷静に告げた。その手にはすでに、清らかな魔力を宿した杖が握られている。「はぁい！ みんな、準備はいいかなぁ？」 俺の声に、仲間たちは一斉に力強く頷いた。 現れたのは、硬質の鱗に覆われた巨大なトカゲの群れだった。ロディーが低く構えて前線へ躍り出ると、鋭い剣筋で魔物の突進を受け流し、一歩も引かずに敵の群れを分断する。負傷を厭わぬその献身を、セラフィーナの放つ暖かな光の雫——回復魔法が瞬時に癒やしていく。「そこだ、焼き尽くせ！」 リリスが槍を振るうたび、激しい炎の渦が巻き起こり、魔物たちの退路を断つ。さらに今回は、ルフィアも戦場を縦横無尽に駆け回った。その小さな体躯と獣人特有の瞬発力を活かし、「こっちだよー！」と声を上げながら魔物たちの視線を釘付けにする。 魔物が翻弄され、決定的な隙を晒したその瞬間。「これで、おーわ
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